Kodein forekommer naturlig i opiumsvalmuen, Papaver somniferum. Navnet kodein kommer fra kodeia, det greske ordet for valmuekapsel. Isolering av kodein fra råopium ble fileørst beskrevet av den franske kjemikeren Pierre-Jean Robiquet i 1833. Sterke smerter i øvre del av mage. Dette kan være et tegn på akutt pankreatitt (betennelse i bukspyttk